Le lac Tahoe contient environ 148 trillions de litres d'eau, de quoi recouvrir toute la Californie d'une profondeur d'environ 35 centimètres. C'est ce volume qui explique pourquoi le lac n'a jamais gelé dans l'histoire enregistrée, et pourquoi la dalle de granit à Sand Harbor apparaît comme un sol pâle et lumineux plutôt que comme un fond sombre. Une excursion en kayak transparent à Sand Harbor existe grâce à ce seul fait optique. La roche est une granodiorite de la Sierra Nevada, mise en place il y a environ 100 millions d'années puis sculptée par la glace du Pléistocène. Les glaciers ont arrondi les rochers pour leur donner ces formes empilées et lisses qui encombrent Diver's Cove et Memorial Point. Le gel et le dégel ont terminé le travail. Ce qui reste est un rivage de dômes pâles descendant sous la surface, visibles jusqu'à plusieurs mètres de profondeur par une matinée calme. La clarté du Tahoe est mesurée chaque année avec un disque de Secchi abaissé depuis un navire de recherche ; les moyennes annuelles récentes se situent entre 18 et 21 mètres, parmi les chiffres les plus élevés enregistrés pour tout grand lac en Amérique du Nord. Les coques en polycarbonate transparent rendent ce chiffre personnel. Sand Harbor se trouve dans le parc d'État du lac Tahoe au Nevada, au 2005 Highway 28, Incline Village, NV 89451. Le parc protège treize miles de rivage du Nevada ; c'est son demi-mile le plus photographié, un croissant de sable grossier et étincelant situé entre deux pointes rocheuses et bordé de pins de Jeffrey. L'entrée coûte 15 USD par véhicule non immatriculé au Nevada. Le parc a été créé en 1971 pour maintenir cette partie de la rive est dans le domaine public. Chaque excursion en kayak transparent à Sand Harbor part de ce même croissant, c'est pourquoi le champ de rochers est atteint en quelques minutes plutôt qu'en plusieurs miles. Les excursions en kayak à Sand Harbor occupent une place inhabituelle parmi les sites touristiques du lac Tahoe. Le pagayage est facile et les distances sont courtes ; l'intérêt réside presque entièrement dans ce qu'il y a sous l'eau. Les guides lisent la topographie sous-marine comme un guide alpin lit une crête, nommant les caractéristiques submergées, signalant les écrevisses, les truites de lac et la chute soudaine là où le plateau disparaît. Les excursions en kayak transparent à Sand Harbor sont devenues le moyen standard de voir cette géologie sans équipement de plongée, et la façon dont les visiteurs décrivent le lac par la suite.